Puhdasta kuparia ei ole helppo ruostua. Kuitenkin niin kauan kuin se on alttiina ilmalle kosteassa ympäristössä, se ruostuu ja muodostaa emäksistä kuparikarbonaattia, kemiallinen kaava on Cu2(OH)2CO3, joka on aine, joka syntyy kuparin reaktiossa hapen, hiilen kanssa. dioksidia, vettä ja muita ilmassa olevia aineita. Kutsutaan patinaksi (patina). Ilmassa kuumennettaessa se hajoaa kuparioksidiksi, vedeksi ja hiilidioksidiksi. Kupari reagoi ilmassa olevan O2:n, CO2:n ja H2O:n kanssa ruostuen muodostaen kuparinvihreää Cu2(OH)2CO3:a. Kuumentaminen voi tuottaa CuO:ta, CO2:ta, H2O:ta. Kemiallinen yhtälö: Cu2(OH)2CO3 → 2CuO plus CO2↑ plus H2O
Patina voidaan poistaa liottamalla laimeassa suolahapossa tai seleenityppihapossa ja levitä sitten suojakalvo, kuten maali tai öljy (ruokaöljy), ja aseta se kuivaan paikkaan kiinnittäen huomiota vedenpitävyyteen.