Alumiini on kevytmetalli, jonka tiheys on vain noin kolmannes raudan tiheydestä. Puhdas alumiini on pehmeää, menettää vetolujuutensa noin 300 asteessa ja sen sulamispiste on 660,4 astetta. Käsitellyt alumiiniseokset ovat sitkeämpiä ja sitkeämpiä. Siinä on metallinen kiilto, pinta on hopeanvalkoinen ja kiiltävä, kun se on sileä, ja tummanharmaa, kun se on karhea. Ei-magneettinen ja vaikea sytyttää.
Kyky heijastaa näkyvää valoa on vahva (noin 92 prosenttia), ja keskipitkän ja kaukaisen infrapunasäteiden heijastus voi olla 98 prosenttia. Puhtaan alumiinin lujuus ja sitkeys on 7-11MPa, kun taas alumiiniseos voi saavuttaa 200-600MPa. Alumiini on helppo työstää, leikata ja muotoilla.
Alumiinilla on hyvä sähkön- ja lämmönjohtavuus (molemmat 59 prosenttia kuparia) ja se on paljon kevyempää kuin kupari. Alumiini voi suprajohtaa alle 1,2 K lämpötiloissa ja yli 100 Gaussin magneettivuilla.
Alumiini on helppo reagoida hapen kanssa, ja sen pinnalle ilmalle joutuessaan muodostuu tiheää alumiinioksidia Al2O3 (tämä prosessi on passivointi), joka estää tehokkaasti sen hapettumisen jatkumisen, joten se on yleensä hieman hopeanharmaa.